Descripción y análisis del impacto de las estrategias de control de legionelosis en un hospital de tercer nivel

Resumen

Introducción: Aunque los aspectos relacionados con la Legionella han sido ampliamente estudiados sigue habiendo una tasa creciente de legionelosis en los hospitales. El análisis de temperatura y cloro en instalaciones de agua sanitaria (AS) y de resultados analíticos de muestras ambientales de AS son indicadores de nivel de riesgo de infección. Objetivos: Describir el grado de colonización de Legionella en el periodo 2016-2022 en el sistema de AS del Hospital Clínico Universitario Virgen de la Arrixaca (HCUVA), valorando la efectividad de las medidas de control adoptadas en 2019 en el pabellón Hospital General (HG) y el comportamiento de la instalación, correlacionando los resultados de parámetros fisicoquímicos de AS. Material y método: Estudio longitudinal con los resultados analíticos disponibles de la base de datos de muestras ambientales del periodo 2016 a 2023, incluyendo los parámetros fisicoquímicos y microbiológicos realizados antes y después de las actuaciones de control en 2019 en la instalación de AS del HG. Resultados: Se obtienen valores del comportamiento de la instalación a nivel general, observando la inexistencia de patrón estacional exacto de la bacteria y un riesgo en el sistema de producción central. Los resultados de las actuaciones en hospitalización de HG proporcionan información para la confección del mapa de riesgos a partir de los parámetros fisicoquímicos y los resultados de análisis de Legionella en muestras ambientales por la técnica de PCR y qPCR. Discusión: Los resultados muestran la importancia que tiene el correcto diseño y mantenimiento de las instalaciones de agua sanitaria, evitar condiciones de estancamiento del agua y de mal funcionamiento de los circuitos de retorno de ACS como medidas para evitar la presencia de Legionella en las instalaciones de fontanería, así como alcanzar y mantener homogéneamente niveles de temperatura y cloro en dichas instalaciones. Indicadores como nivel de ATP en AS y técnicas de determinación de Legionella por PCR y qPCR son complementarias a la técnica validada de cultivo y sirven para diseñar el mapa de riesgos de la instalación de AS y priorizar actuaciones de control. Conclusiones: En instalaciones complejas y de muchos años de uso colonizadas no se consigue la erradicación de Legionella aunque se haga correctamente el mantenimiento técnico legal. Es por ello que se hace necesario realizar intervenciones de reforma y limpiezas severas en las instalaciones hídricas como estrategia para poder minimizar la legionelosis en este tipo de edificaciones. Es necesario el exhaustivo mantenimiento y medición de niveles de temperaturas, cloro y ATP en puntos terminales por ser éstas herramientas eficaces para evitar el crecimiento y proliferación de Legionella. Es necesario el control analítico de la bacteria por técnicas más sensibles y rápidas como PCR y PCRq, junto con el método validado de cultivo, herramientas de control para la gestión de la prevención de legionelosis.