Análisis de los diseños y de los usos por parte del alumnado de los Campus Virtuales como herramienta para la práctica docente universitaria en la enseñanza de las Ciencias Experimentales

Résumé

El uso de plataformas de aprendizaje online es una realidad consolidada en el mundo de la educación en general y más concretamente en el ámbito universitario. Estas aulas de aprendizaje virtuales facilitan los estudios completamente a distancia, pero también constituyen un soporte en el proceso de enseñanza – aprendizaje de asignaturas presenciales o semi-presenciales. La tendencia actual en los estudios universitarios es a encaminar la docencia hacia una metodología mezclada, o blendend learning, donde parte de ésta se desenvuelva mediante plataformas virtuales, entre las cuales destaca Moodle. En un aula virtual el profesor puede facilitar documentación a los estudiantes, pero también diseñar contenidos donde el alumnado no sea un mero receptor de información, sino que trabaje proactivamente su aprendizaje. Glosarios, cuestionarios, lecciones, wikis, foros… son herramientas que potencialmente permiten al alumno ser actor principal del proceso, ya sea mediante trabajo colaborativo con el resto de compañeros o bien como pruebas autodiagnósticas del estado de su aprendizaje. Potencialmente, pues, estas aulas o Campus Virtuales son un buen soporte para un proceso de enseñanza – aprendizaje basado en el paradigma educativo de la construcción social del conocimiento en una Era bautizada como de la información. Multitud de diseños de Campus Virtuales son posibles y cada uno de ellos puede despertar diferentes motivaciones al alumnado e incidir de forma diferente en el proceso de enseñanza – aprendizaje. En una primera fase de esta tesis doctoral se investiga la situación actual en cuanto a los diseños que realiza el profesorado en el Campus Virtual de la Universidad de Barcelona en el ámbito de las Ciencias Experimentales, más concretamente en la enseñanza de la Química. Igualmente, se investiga la relación entre la oferta y el interés del alumnado por la plataforma virtual. Los resultados muestran una oferta principal basada en la transmisión unidireccional de conocimiento, recursos ofertados por los equipos docentes sin que el alumno pueda trabajar proactivamente online. Este modelo de Campus Virtual se muestra menos atractivo para los alumnos que aquellos donde sí pueden ser partícipes activos de su aprendizaje. No obstante, la variedad de herramientas de aprendizaje activo y colaborativo es baja, siendo los cuestionarios el material más comúnmente utilizado. En la segunda fase de la investigación se analizan diseños concretos de Campus Virtuales y su uso por parte del alumnado, así como la relación con el rendimiento académico. Los diseños pasivos, donde el alumnado sólo recibe información, no muestran una influencia sobre la calificación, a la vez que éste tiende a dispersarse y a interesarse más por acciones complementarias de la plataforma como consultar los perfiles de otros compañeros. En los Campus Virtuales activos, allí donde se ofertan herramientas de aprendizaje donde el alumno es el protagonista, el interés por estas acciones es menor a la vez que se muestra una clara relación entre el uso y el aprendizaje del alumnado. Se observa una forma diferenciada de usar el Campus Virtual en función del tipo de alumnado, tanto en cantidad como en calidad, siendo los alumnos con altas calificaciones los que aprovechan más la plataforma y las herramientas de aprendizaje activo. Cuando el uso de los materiales es voluntario es entre estos alumnos donde la actividad es mayor. Gracias a estrategias de incentivación ligadas claramente a la calificación se consigue que los alumnos con mayores dificultades de aprendizaje, aquellos para los que principalmente van dirigidas dichas herramientas, aumenten el uso a altas cotas, si bien la forma de trabajar con ellas diverge entre tipologías de alumnos.