The Eurasian otter (Lutra lutra) as an environmental bioindicator in relation to exotic invasive speciesGiant reed (Arundo donax), Red swamp crayfish (Procambarus clarkii) and American mink (Neovison vison)

Résumé

La nutria euroasiática (Lutra lutra, Lineaeus 1758), atravesó en la cuenca del Segura un periodo crítico desde los años 60 hasta principios de los 80, seguido de un periodo de estabilidad durante la década de los 90 tras el cual ha experimentado un ligero incremento durante el siglo XX. Así dependiendo del buen estado y conservación de los ecosistemas acuáticos, este mamífero semiacuático es unos de los principales depredadores del río Segura y sus afluentes, y un potencial bioindicador de su situación ambiental. En este trabajo, desarrollado entra abril 2016 y Junio 2019, se ha relacionado la presencia y la distribución de la especie con las condiciones ambientales, el uso del hábitat y la dieta de la nutria euroasiática en el río Segura y sus afluentes en la Región de Murcia a partir de datos, obtenidos fundamentalmente dentro del proyecto LIFE13BIO/ES/001407 RIPISILVANATURA, que finalmente se podrán aplicar a una política de conservación efectiva para las poblaciones, y los individuos, de este carnívoro amenazado. Un manejo correcto en función de las interacciones con las actividades humanas generadas por la presencia de estos carnívoros debe poder contar con una información adecuada sobre la distribución, consistencia y dinámica de las poblaciones mediante la implementación de programas de monitoreo modernos y adecuados. En primer lugar, se ha evaluado la distribución y uso del hábitat de la nutria euroasiática (Lutra lutra) en el curso medio del río Segura y sus afluentes (Murcia, SE España) en el marco del proyecto LIFE13BIO / ES / 001407 RIPI-SILVANATURA (2014-2019). Se han recogido datos sobre 42 tramos de muestreo en búsqueda de marcas de nutrias euroasiática a lo largo de una sección de río de 109,8 km de longitud utilizando el método estándar (Macdonald et al., 1987) que prevé la creación de transectos de entre 600 y 1000m y que se han visitados periódicamente de 1 a 10 veces, para recoger y detectar restos (heces y geles) de la especie. El periodo de estudio ha coincidido con las principales actividades de restauración del proyecto LIFE, que han consistido en la erradicación de la caña común, una especie exótica invasora, Arundo donax en favor de la repoblación de la vegetación de ribera autóctona. El segundo paso ha sido el estudio de la dieta de la nutria euroasiática (Lutra lutra) en la cuenca del Segura procediendo con la identificación de las presas para la determinación de la nutrición del animal en la actualidad, repartida por zonas con diferente presión antrópica, y se han comparado los resultados con datos de hace 20 años. El uso de métodos genéticos no invasivos ha permitido poder cruzar los datos a nivel de ADN (genética molecular) obteniendo información que junto a la tipificación de las muestras ha ayudado a identificar con precisión tanto a las especies como sus haplotipos. El último paso ha sido el estudio de la simpatría entre la nutria euroasiática (Lutra lutra) y el visón americano (Neovison vison, Schreber, 1777) un invasor potencial, y se ha adaptado con éxito un protocolo basado en los métodos genéticos no invasivo de PCR-RFLP lo cual ha permitido estudiar su distribución en los cuerpos de agua donde las dos especies coexisten: Comunidad de Madrid, Provincia de Guadalajara y Provincia de Teruel. En conclusión, se han establecido las recomendaciones para la conservación y la gestión de la nutria en la Cuenca del Segura, en el marco de las acciones de restauración ecológica y en las políticas de gestión de las EEIs en dicho ámbito.