Una aproximación integrada a la lactancia materna. De la genética de la conducta a la psicología de la personalidad

Resumen

RESUMEN Esta Tesis analiza las diferencias individuales en la toma de decisiones relacionadas con la lactancia materna. Para ello, combina enfoques y métodos teóricos de diversos campos de la investigación en psicología y utiliza diferentes muestras y procedimientos para medir las variables de interés. La contribución de esta Tesis se demuestra por cuatro trabajos de investigación que han sido publicados o aceptados para su publicación en revistas indexadas en bases de datos internacionales. Los objetivos específicos de investigación fueron: primero, analizar el papel de los factores genéticos y ambientales en la iniciación y mantenimiento de la lactancia materna, para determinar qué parte de la variabilidad observada en estos comportamientos proviene de factores genéticos y de los factores ambientales. Segundo, estudiar la relación entre dos fenotipos relacionados con las decisiones reproductivas de las mujeres, el número de niños y de la duración media de la lactancia materna, así como las contribuciones genéticas y ambientales a la varianza y covarianza en estos rasgos. Tercero, examinar la evolución de las tasas de lactancia materna desde 1960 hasta el final del siglo XX y analizar la relación entre estas tendencias y las diferencias en los niveles de educación de las madres. Y cuarto, describir los estilos diferenciales de personalidad en función de la elección del método de alimentación y examinar el grado de adaptabilidad de los estilos de personalidad identificados, así como su asociación con la toma de decisiones en la lactancia materna. Los estudios han utilizado dos muestras principales, utilizando cada uno de ellos diferentes submuestras. La primera de ellas está extraída de las participantes del Registro de Gemelos de Murcia y ha sido utilizada para los tres primeros estudios. La segunda, formada por mujeres atendidas en servicios de salud, fue usada en el último. En los cuatro estudios que componen la Tesis Doctoral se utilizaron tres cuestionarios sociodemográficos y de salud y en el último, se utilizó además el Inventario de Estilos de Personalidad de Millon. Los dos primeros estudios que componen se basan en la metodología de los estudios de gemelos clásicos, el tercero utilizó datos de las gemelas para hacer un análisis epidemiológico, incluyendo modelos de regresión "joinpoint", y en el cuarto estudio se realizaron análisis de tipo descriptivo-correlacional. Los principales resultados son que aproximadamente la mitad de la variación interindividual en el inicio de la lactancia y el mantenimiento se debe a la variación genética, mientras que el resto se explica por experiencias personales únicas, factores ambientales aleatorios y errores de medición. También, que existe una correlación baja pero significativa entre el número de hijos y la duración media de la lactancia maternal y que sin embargo, no hay una idea clara de la estructura y las relaciones genéticas y ambientales entre estos dos fenotipos, al menos en las sociedades modernas. Las tasas de lactancia materna en la Región de Murcia muestran una curva en forma de U en la segunda parte del siglo pasado, con las duraciones más bajas registradas durante la década de los 70. La asociación entre la educación y la lactancia materna no es constante en el tiempo. Y por último, las mujeres primíparas que establecen la lactancia materna exclusiva y las que utilizan la lactancia artificial presentan perfiles de personalidad diferenciales en relación con la población de referencia y, además, se diferencian entre ellas en ciertos estilos de personalidad, indicando ambos perfiles de personalidad una adaptación saludable para el medio ambiente. En general, los resultados contribuyen a un mejor conocimiento de los factores asociados a las diferencias en el inicio, el establecimiento y la duración de la lactancia materna y proporcionan información y orientaciones para el diseño de intervenciones de salud. ABSTRACT This Thesis examines the individual differences in decision-making related to breastfeeding. For that purpose, it combines theoretical approaches and methods from several fields of research in Psychology and uses different samples and procedures to measure the variables of interest. The contribution of this Thesis is demonstrated by four research papers which have been published or accepted for publication in journals indexed in international databases. The specific research objectives were: first, to analyze the role of genetic and environmental factors in the initiation and maintenance of breastfeeding, to determine how much of the observed variability in these behaviors comes from genetic factors and from environmental factors. Second, to study the relationship between two relevant phenotypes related to women's reproductive decisions, the number of children and the average duration of breastfeeding, as well as genetic and environmental contributions to the variance and covariance in these traits. Third, to examine the evolution of breastfeeding rates from the 1960s to the end of the the 20th century and to analyze the relationship between these trends and differences in mothers' levels of education. And the last one, to describe differential personality styles as a function of the choice of feeding method and to examine the degree of adaptiveness of the identified personality styles, as well as their association with decision-making in breastfeeding. The studies have used two main samples, and each of them used different subsamples. The first one was taken from the participants in the Murcia Twin Registry and was used for the first three studies. The second one was compounded by women who were attended in health services and was used in the last one. The four studies used socio-demographic and health questionnaires and the Millon Inventory of Personality Styles was also used in the last one. The first two studies were based in the classic twin design, the third one used twin data to do an epidemiological analysis with joinpoint regression techniques and the last study used descriptive-correlational analyses. The main findings of each of the studies are the following: approximately half of the inter-individual variation in breastfeeding initiation and maintenance is due to genetic variation, while the rest is explained by unique personal experiences, random environmental factors and measurement error. Also, that there is a low but significant correlation between number of children and the mean duration of breastfeeding. However, there is not a clear picture of the genetic and environmental structure and relationship between these two phenotypes, at least in modern societies. Breastfeeding rates in the Murcia Region show a U-shaped curve during the second part of last century, with the lowest durations registered during the 1970s. The association between maternal education and breastfeeding is not consistent over time. And last, primiparous women who establish exclusive breastfeeding and those who use formula feeding present differential personality profiles in relation to the reference population and, additionally, they differ between them in certain personality styles. Both personality profiles indicate a healthy adaptation to the environment. Overall, the results contribute to a deeper knowledge of the factors associated with the differences in initiation, establishment and duration of breastfeeding and they provide relevant information and direction for the design of health interventions.