La vejez y la política. Participación y potencial político de los mayores en España. Del voto cautivo al poder gris

Resumen

España ha sufrido un proceso de envejecimiento demográfico desde hace varias décadas y es hoy uno de los países más envejecidos del mundo. Este proceso no sólo ha cambiado la estructura por edades de la población, sino que también lleva asociados otros cambios en las características de las generaciones que la integran. Desde el punto de vista de la Sociología electoral, las personas mayores en España se han convertido en una fuerza electoral de primer orden que podría determinar el resultado de cualquiera de las elecciones, lo que lleva a plantearnos, el análisis del compromiso cívico de las personas mayores en España con el fin de descubrir su potencial político. La calidad de la democracia está directamente relacionada con el ejercicio activo de los derechos políticos y civiles de su ciudadanía. En esta investigación, analizamos el compromiso cívico, partiendo del concepto de Putnam, y lo proponemos como medida de empoderamiento político de los mayores. Las hipótesis que orientan nuestro trabajo están basadas en el análisis de la realidad social de las personas mayores en España, enmarcadas en las teorías del envejecimiento activo, de la participación y de la estratificación por edades. Se estructura en tres partes. La primera y segunda versan sobre el marco teórico en el que se enmarca el estudio. El apartado primero hace referencia al marco social en el que se inserta la investigación. Se aborda el contexto del envejecimiento, las principales teorías sobre la vejez y la situación de las personas mayores en España. La segunda parte se refiere a los enfoques teóricos relacionados con el envejecimiento y la política como procesos sociológicos y como objeto de investigación. La tercera parte, es el marco analítico que intenta dar respuesta, desde el análisis de la población mayor española, a algunos de los interrogantes que plantea en el terreno político el envejecimiento de la población. Se aporta una perspectiva comparada de dos grupos de edad (adultos mayores y ancianos). Palabras claves: vejez, política, compromiso cívico, envejecimiento, estratificación por edades, empoderamiento, participación, potencial político, poder gris.